De tyske konkurrencemyndigheder på forbundsniveau (Bundeskartelleamt) har igangsat en undersøgelse af konkurrenceforholdene i den tyske fjernvarmesektor. Den omfangsrige undersøgels omfatter 30 varmeforsyninger. I Tyskland forsynes ca. 5 mio. husstande med fjernvarme, så fjernvarme (med 13 % af markedet) kommer dermed på tredjepladsen blandt opvarmningsformer efter naturgas (48 %) og olie (30 %).
Baggrunden for undersøgelsen er, at fjernvarmeforsyninger indenfor deres ledningsnet er alene om at forsyne med varme. En position som ofte understøttes med retsligt pålagt tilslutnings- og aftagepligt. Denne situation giver mulighed for prissætningsadfærd, som ikke ville være mulig med fri konkurrence. Fjernvarmekunder har af juridiske eller praktiske grunde sjældent mulighed for at skifte leverandør eller opvarmningsform, og fortjener derfor som ”bundne kunder” særlig beskyttelse.
Skulle undersøgelsen afdække overtrædelser af konkurrenceloven, er der mulighed for at indlede retslig forfølgelse på forbunds- eller delstatsniveau.
Hele pressemeddelelsen fra Bundeskartellamt, om listen med de 30 varmeforsyninger, kan ses
her.